Beberapa hari yang lalu, Setiausaha Agung Persatuan Baja Asia Tenggara mengatakan dalam pertemuan itu bahawa penggunaan keluli dari enam negara ASEAN itu dijangka menurun sebanyak 2.1% kepada 79.3 juta metrik tan menjelang 2020, terutama disebabkan oleh penurunan keluli penggunaan di Filipina, Malaysia dan Thailand.
Permintaan di Filipina menurun paling banyak dan dijangka menurun sebanyak 8.1% tahun ini, mencerminkan penurunan mendadak dalam aktiviti pembinaan semasa pandemi Covid-19. Ini akan mempengaruhi jumlah import billet keluli di rantau ASEAN, kerana Filipina adalah salah satu pembeli utama. Di samping itu, permintaan baja Malaysia dijangka turun sebanyak 8%, dan Thailand sebanyak 6.6%.
Meskipun demikian, Vietnam dan Indonesia diharapkan dapat mencapai pertumbuhan positif dalam penggunaan baja pada tahun 2020, masing-masing meningkat 4% dan 3%. Menurut data Bank Dunia, Vietnam adalah satu-satunya negara di enam negara ASEAN yang dijangka mencapai pertumbuhan KDNK positif tahun ini, atau 2.8%.
Setiausaha Jeneral Persatuan Baja Asia Tenggara menyebut dalam ucapannya bahawa Covid-19 mempunyai kesan besar terhadap ekonomi ASEAN, dan kebanyakan orang menjangkakan pemulihan berbentuk V pada tahun 2021. Dari segi sejarah, sejak krisis kewangan Asia pada tahun 1997, ASEAN negara telah pulih dengan cepat, dan biasanya tidak sampai setahun untuk kembali ke landasan yang betul. Dianggarkan bahawa pada tahun 2021, penggunaan baja dari enam negara ASEAN akan meningkat 5% menjadi 83.2 juta tan, di mana permintaan di Filipina diperkirakan meningkat sebanyak 6.9% dan Thailand akan meningkat 5%. Pada masa yang sama, permintaan di Vietnam dan Indonesia akan meningkat secara sederhana masing-masing sebanyak 3.3% dan 3.4% pada tahun 2021.
