Untuk mengekalkan kapasiti pengeluaran bijih besi gred tinggi di Pilbara, Australia Barat, Rio Tinto baru-baru ini telah meluluskan pelaburan $ 749 juta untuk pengeluaran dan pengendalian rantau Tom Price yang lebih besar.
Kawasan perlombongan Rio Tinto di pusat pengeluaran serantau Tom Price termasuk tambang Tom Price, projek WTS fasa I dan fasa II. Rio Tinto mula membangunkan projek Fasa II WTS pada tahun 2014.
Pelaburan dalam projek Fasa II WTS akan menggalakkan perlombongan deposit sedia ada dan baru, serta pembinaan penghancur baru dan tali pinggang penghantar panjang 13 km. Projek WTS Fasa II terletak di kawasan Pilbara, Australia Barat, 35 km barat laut kawasan perlombongan tomprice. Bijih besi projek akhirnya akan diproses di lombong tompris dan dimasukkan ke dalam sistem kereta api.
Berbanding dengan pengangkutan jalan, tali pinggang penghantar baru akan mengurangkan pelepasan gas rumah hijau di kawasan perlombongan sebanyak 3.5%. Rio Tinto akan terus menilai pelan pengurangan pelepasan, termasuk penggunaan tenaga boleh diperbaharui. Projek itu dijangka memulakan pembinaan pada suku pertama 2020 dan memulakan pengeluaran pada tahun 2021, tetapi keadaan sebenar bergantung kepada kemajuan mendapatkan kelulusan akhir dari kerajaan. Bijih besi Brookman yang berkualiti tinggi akan menyokong produk unggulan Rio Tinto, tambang hibrid Pilbara (PB), yang popular di pasaran China. Projek ini mempunyai pelaburan modal kira-kira $ 25 satu tan kapasiti. Pelaburan ini telah dimasukkan dalam objektif bimbingan Rio Tinto bagi pelaburan modal kapasiti alternatif di Pilbara dari tahun 2020 hingga 2022.
Pelaburan itu juga termasuk pemasangan sistem pengangkutan autonomi untuk armada pengangkutan WTS Fasa II Mine untuk membolehkan pengangkutan automatik tanpa pemandu di WTS phase II Mine dari tahun 2021. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, Rio Tinto telah bertugas secara sistematik menggunakan sistem pengangkutan automatik dalam perlombongan Pilbara kawasan, yang telah membawa manfaat keselamatan yang ketara dan mengurangkan kos sementara meningkatkan produktiviti.
Dilaporkan bahawa kira-kira 50% trak pengangkutan Rio Tinto akan dimuatkan pada akhir tahun ini. Pada masa yang sama, Rio Tinto juga menilai kemungkinan untuk mengembangkan armada kenderaan pengangkutan automatiknya dalam beberapa tahun akan datang.
Chris Salisbury, ketua eksekutif Rio yang bertanggungjawab bagi perniagaan bijih besi, berkata: "memandangkan kami terus meningkatkan prestasi pengeluaran dan operasi kawasan perlombongan, perniagaan bijih besi kami akan terus mencapai margin keuntungan industri yang utama. Pusat penghasilan dan operasi serantau akan terus memberikan kami pilihan berkualiti tinggi dan kos rendah dan meletakkan asas kukuh bagi masa depan tambang campuran Pilbara. "
